在汉普顿的看台上，39岁的塞巴斯蒂安·波科尼利，尽管面容显得饱经风霜，但他仍然是年轻的，拥有超过300场比赛的经验。这比斯蒂夫·克拉克在55岁时担任教练时年轻了16岁。
实际上，他比大多数教练都年轻。甚至比在上届世界杯上出现的任何教练都要年轻，连当时的德国主帅尤利安·纳格尔斯曼也比他大了一周。
世界杯上有25位教练在50岁以上，11位在60岁以上，还有5位在70岁以上。相比之下，波科尼利显得格外年轻。
在全球范围内，很难找到比他更年轻的国家队教练。新加坡有，但其他地方几乎没有。如果苏格兰队希望有所不同，那么他们得到了一个充满惊喜的选择。
波科尼利希望他的球队能够前压、高压、强度高，并在控球方面展现出“掌控能力”，这与克拉克的风格截然不同，后者过于倾向于保守，常常让球迷感到失望。
关于波科尼利的所有信息都来自他在联合圣吉洛瓦和摩纳哥执教的107场比赛。他是一位新手，充满了风险，但同时也充满了吸引力。这一任命让人充满期待，苏格兰足球协会的这一举动可谓高风险高回报。
波科尼利的名字让人感到亲切，他的同事们称呼他为塞巴、塞巴或波科。他半笑着说：“也可以叫我波科。”想象一下克拉克说：“如果你愿意，可以叫我斯蒂夫或克拉克。”这两位教练之间的差异就像汉普顿球场的长度一样明显，而雇主们寄希望于他能成为像克拉克一样屡次晋级的教练。
他的年轻是一个重要的话题，同时他将在未来几个月和几年中与一些经验丰富的对手交锋。他签署了一份为期两年的合同，前埃弗顿球员凯文·米拉拉斯很可能会加入他的教练团队。
波科尼利表示：“我喜欢以不同的方式做事。我不相信只有一种方法可以在生活中做到最好。这不仅仅是关于足球，而是关于生活的方方面面。苏格兰的挑战是否反映了我的身份和个性？我认为是的，这也是我想参加会议的原因。”
“我可能是这个职位上最年轻的教练，但我在比利时也是最年轻的教练之一。”
“每个人都很惊讶。最后，结果是美好的。然后我继续在摩纳哥的旅程，而今天我在这里。”
比利时的联合圣吉洛瓦使用与哈茨相同的数据分析公司，他们在90年内首次赢得联赛冠军的故事令人瞩目。那是2024-25赛季，波科尼利担任主教练。他在37岁时获得了这个职位，并在首次执教时取得了巨大的成功。
不过，USG的成功并不是一蹴而就的。在波科尼利执教的一个赛季之前，他们已经在不同的教练带领下连续三年接近冠军，分别获得了第二、第三和第二名。在2023年和2024年，他们在不同的教练带领下以一分之差错失冠军。波科尼利成为历史上首位带领他们夺冠的教练。
他是如何做到的？“这始于相信你的人，给你机会让你闪耀，”他解释道。USG的情况很特殊，他们在最近几个赛季中更换了四位不同的教练，所有人都很快离开，转投更大的俱乐部，却都未能成功。
费利斯·马祖离开USG加盟安德莱赫特，卡雷尔·杰拉尔特转投沙尔克和兰斯，亚历山大·布雷辛加盟圣保利。波科尼利自己也曾转投摩纳哥。所有人都未能如愿，这让人怀疑这些教练是否能够在USG的体系外成功运作。
克拉克是一位经验丰富的教练，曾与鲁德·古利特在纽卡斯尔、与何塞·穆里尼奥在切尔西、与詹弗兰科·佐拉在西汉姆、与肯尼·达格利什在利物浦合作，并且在西布朗维奇和基尔马诺克执教多年。
波科尼利则是新晋教练，在执教的第一个赛季便带领USG获得了联赛冠军和杯赛冠军，最终获得了年度最佳教练奖，并被誉为足球界最炙手可热的年轻教练之一。他被摩纳哥吸引，但未能达到俱乐部的标准，最终在38场比赛后被解雇。经历了辉煌和痛苦的两个赛季，他将所有的教练情感都浓缩在这两年中。
他如何描述自己？“哦，谈论自己并不容易，”他说。“我是一位充满激情的人。我最爱的就是足球。我试图以某种道德方式进行沟通、忠诚和诚信。我也很有活力，并试图在场上反映出这种个性。”
他在每个机会中都向克拉克致敬，并发誓要在此基础上继续努力。“我只想带来下一步，为球队带来一些动态的时刻，”他解释道。“前压防守、前压进攻，并且用心去打比赛。比对手跑得更多，创造机会，给球场带来良好的氛围和能量。”
他不容忍的事情是什么？“当你代表你的国家时，你希望球员们为国家和球队倾尽全力，”他说。“这是基础。所有被选中上场的人都必须以极大的诚信去比赛。代表国家的心态和渴望是最重要的。”
他有自己偏好的战术体系，但他会根据情况而定。他已经开始对每位苏格兰球员进行尽职调查，并与一些球员进行了交谈，但给人的感觉是，他对这些球员的了解并不是在接到汉普顿的电话后才开始的。他显得对足球充满热爱，仿佛每天都在思考这个运动。
“我只想踢出吸引人的足球，”他在被问及他打算在即将到来的国家联赛中使用什么战术时回答。
他谈到了自己作为教练的比赛经验。“不，这并不多，但每场比赛都是一个学习的机会，”这是他的理由。“对于世界上所有的工作来说都是如此。对你或所有刚开始工作的人来说都是一样的。我非常分析性，客观地看待自己每天可以改进的地方。我非常反思每天的进步。”
“苏格兰可能是我很好的归宿，但我也想在场上培养下一代球员并发展他们。这非常重要。史蒂夫取得的成就是了不起的，因为他让苏格兰重新回到了足球的舞台。但我必须继续这个过程。”
“成功有不同的定义。你有数字上的成功——赢得比赛。这是最重要的。因此，我会努力带来这种获胜的心态，以我想要的方式赢得每一场比赛。你也可以通过一种让球迷在比赛后感到愉悦的漂亮风格来取得成功。”
“还有未来，培养年轻球员也是一种成功。这同样非常重要。如果你从外部看苏格兰，你会立即想到激情，想到那些为了彼此而战斗、比对手多跑的球员。这必须是基础。凭借我们拥有的质量——而且我们有很多——我们希望带来一些进攻性动作。我喜欢进攻。”
他将在9月底到11月中旬之间迎来六场比赛，首战将在斯洛文尼亚进行。到那时，我们将知道他最适合的称谓是什么——是过于亲切的塞巴还是波科，或者是更严肃的称谓。
他的雇主们全力支持他，赞扬他们的勇气和雄心——毕竟，这正是大家所期待的。